Otorgan el Nobel de Medicina por estudios de células y neuronas

TRENTON, Nueva Jersey, EU, 5 de octubre de 2026.- La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska otorgó este lunes el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por luz y el desarrollo de la optogenética.

El reconocimiento distingue una técnica que permite controlar la actividad de células nerviosas mediante luz y que ha permitido estudiar cómo determinados circuitos neuronales participan en la formación de recuerdos, emociones y conductas en cerebros vivos, describe el comunicado de prensa.

Hegemann y Nagel identificaron a comienzos de los años 2000 la canalrodopsina, una proteína presente en el alga unicelular Chlamydomonas. Al recibir luz azul, la proteína abre un canal que permite el paso de iones y genera una señal eléctrica.

Posteriormente, Deisseroth introdujo el gen de la canalrodopsina en neuronas de rata y demostró en 2005 que podía activar señales nerviosas mediante luz. En 2007 logró utilizar este mecanismo en el cerebro de ratones vivos, sentando bases para la aplicación de la optogenética en neurociencia.

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